A Batalha de Cannae (216 a.C)

Batalha de Cannae (216 a.c)

       Após ter atravessado os Alpes, Aníbal consegue 3 importantes vitórias (em Ticino, em Trébia e ás margens do lago Trasimeno) que permitem que o exercito cartaginês marche sobre a Úmbria e o Piceno (entre os Apeninos e o mar Adriático) até alcançar a região da Apúlia, no sudeste da Penisula Itálica.
       A marcha do exercito cartaginês foi extremamente rapida para os exercitos da época, Aníbal e seu exercito marcharam 3 mil quilometros em menos de 1 ano, e neste tempo venceram todas as batalhas, impondo ao exercito romano sucessivas derrotas, que obrigaram as tropas romanas a recuarem cada vez mais em direção a Penisula Itálica.
       Após a morte do cônsul Flamínio na batalha do lago Trasimeno, os romanos nomearam como ditador (Magistrado Excepcional) Fábio Máximo. Este sabia que um conflito direto com os cartagineses poderia ocasionar uma derrota, que faria com que Roma caisse nas mãos de Aníbal, assim acabando com a Republica Romana. Com o fim do seu mandato, Fábio Máximo não conseguiu fazer com que seus sucessores, Paulo Emílio e Caio Terêncio Varrão, seguissem as suas táticas defensivas, que haviam protegido Roma do avanço cartaginês durante alguns anos.
       Mas os novos consules de Roma querem fazer um grande e poderoso ataque ao exercito de Aníbal, por isso recrutam 8 legiões, totalizando 80 mil soldados (enquanto o exercito de Aníbal era de 50 mil soldados). Contra o parecer de Paulo Emílio, que preferia atrair os cartagineses até uma região montanhosa e lançar um grande ataque, Caio Varrão prefere marchar até a região de Cannae, na Apúlia, onde as tropas cartaginesas estão acampadas.
       No dia 2 de agosto os 2 exercitos entram em batalha nas margens do rio Aufidus, mas um vento muito forte faz com que se forme uma "cortina" de poeira, que "cega" os romanos, isso faz com que as tropas de Aníbal (constituidas de cartagineses, nubios, espanhóis e gauleses) avancem e destruam o exercito romano dos 2 lados, tornando quase impossival uma fuga das tropas romanas, o que permitiu que Aníbal saisse da batalha vitorioso.
       As baixas romanas somam mais de 45 mil soldados (entre os quais Paulo Emílio) e 20 mil prisioneiros, enquanto Aníbal só perdeu 7 mil soldados.